Kamperen Vlaamse Kempen

Sfeer en karakter

De Kempen hebben een sober, ingetogen schoonheid: geen spectaculaire bergen of kust, maar een landschap dat zijn charme langzaam prijsgeeft aan wie de tijd neemt om te fietsen, wandelen of kano te varen. Het Nationaal Park Hoge Kempen — het enige nationale park van Vlaanderen — beschermt een groot aaneengesloten natuurgebied van heidelandschappen en bossen. De streek trekt kampeerders die rust en natuur zoeken op korte afstand van huis, zonder de file's van de grote kustbestemming.

Hoogtepunten

• Nationaal Park Hoge Kempen — Het enige nationale park van Vlaanderen beslaat ruim 5.700 hectare heide, stuifzand en dennenbos in de driehoek Genk-Maaseik-Maasmechelen. Acht wandelroutes voeren door het park, toegankelijk via vijf poortgebouwen; fietsen is alleen op de aangewezen paden buiten het kern-gebied toegestaan.
• Fietsroutenetwerk Kempen — De Kempen beschikken over een van de meest uitgebreide knooppuntennetwerken van Vlaanderen, met honderden kilometers fietspaden door bos, langs kanalen en over landwegen. Kampeerders vertrekken direct vanuit hun camping en stellen zelf hun route samen via de genummerde knooppunten.
• Kanovaren op de Kleine Nete en kanalen — De Kleine Nete en het Albertkanaal-gebied bieden rustige kanoroutes door de Kempense natuur, geschikt voor gezinnen. Verschillende verhuurpunten in Geel, Mol en Herentals verhuren kano's en kajaks per halve dag of dag.
• Bokrijk openluchtmuseum — Het openluchtmuseum Bokrijk in Genk toont gereconstrueerde Vlaamse dorpjes, boerderijen en ambachten uit vroeger eeuwen verspreid over een groot domein met vijvers en bos. Het is een van de grootste openluchtmusea van Europa en combineert uitstekend met een verblijf op een van de campings in de omgeving van Hasselt of Genk.

Slecht weer? Dit kun je doen

• Bezoek het C-mine-cultuurcentrum in Genk, gevestigd in de voormalige mijngebouwen van Winterslag, met een museum over de mijngeschiedenis van de Kempen.
• Het openluchtmuseum Bokrijk biedt ook bij bewolkt weer een volledige dagbesteding in de overdekte vakwerkhuizen en ambachtsateliers.
• Rijd naar Hasselt voor het Jenevermuseum en de compacte historische binnenstad met goede eet- en winkelopties.
• Het Provinciaal Domein Zilvermeer bij Mol heeft een subtropisch zwembad en binnenspeelplaatsen — ideaal voor gezinnen bij regen.

Beste reistijd

De Kempen zijn voor- en naseizoen bijzonder aantrekkelijk: mei toont bloeiende heide in kleinere gebieden, augustus-september kleurt de grote heide paars en dat is het beste moment voor het Nationaal Park. Zomers zijn aangenaam warm maar zelden heet; de talrijke vennen en kanalen bieden verkoeling. Juli en augustus zijn drukker rond populaire campings, maar de streek is groot genoeg om ook dan rustige plekken te vinden.