Gotland is het grootste eiland van Zweden en een van de meest geliefde zomerbestemmingen van het land. Het eiland in de Oostzee heeft een eigen, zacht klimaat met meer zonne-uren dan het vasteland en warme zomers die kampeerders van eind juni tot half augustus trekken. De middeleeuwse ringmuurstad Visby is door UNESCO erkend als Werelderfgoed en biedt een van de best bewaarde Hanzestedelijke stadsgezichten van Noord-Europa, met meer dan 200 middeleeuwse ruïnes en gotische kerken. Buiten Visby is Gotland een landelijk eiland van kalksteen, bloemenrijke vlaktes en lange, brede stranden. De haven van Nynäshamn (bij Stockholm) en Oskarshamn zijn de voornaamste veerterminals; de oversteek duurt respectievelijk circa drie en drie uur.
Gotland voelt aan als een eiland dat zijn eigen tempo bepaalt: de wegen zijn smal, de dorpen klein en de natuur afwisselend open. Kalkstenen plateaus wisselen af met schrale bloemenrijke strandweiden, dennenbosbosjes langs de kust en velden vol wilde orchideeën in het voorjaar. De sfeer in Visby is zomers levendig zonder massatoerisme te worden, en buiten de hoofdstad vind je eenzame stranden en vissersdorpjes die al eeuwen nauwelijks zijn veranderd.
Beste reistijd
Juli en de eerste helft van augustus zijn het hoogseizoen: warm, druk op de veerboten en vol sfeer in Visby. Juni is rustiger en aantrekkelijk voor natuur (wilde orchideeën bloeien in mei-juni). Halverwege augustus dalen de temperaturen snel en in september zijn de meeste campings al gesloten.
Hoogtepunten
Visby ringmuurstad — De stad Visby is omgeven door een middeleeuwse ringmuur van circa 3,4 kilometer lang die grotendeels intact is gebleven. Binnen de muren staan ruïnes van meer dan tien middeleeuwse kerken, waaronder de indrukwekkende ruïne van de Dominicaanse kerk Sint Nikolaas. De historische binnenstad heeft ook tijdens een wandeling 's avonds bijzondere sfeer, met kaarslicht in de restaurantjes en het geluid van muziek van de Medeltidsveckan (Middeleeuwse Week, jaarlijks begin augustus).
Raukar van Fårö — Het eilandje Fårö, direct ten noorden van Gotland bereikbaar per kleine veerboot, staat bekend om zijn raukar: kalkstenen zuilen die door duizenden jaren erosie op het strand zijn achtergebleven. De raukar bij Langhammars zijn de meest fotogenieke, met bizarre vormen van soms meer dan vijf meter hoog die als stille wachters in het water staan. Fårö was ook de vaste woon- en werkplaats van filmregisseur Ingmar Bergman.
Stranden en zwemmen — Gotland heeft tientallen kilometers zandstrand, met name aan de west- en zuidwestkust. Het strand Tofta, circa veertien kilometer ten zuiden van Visby, is breed, fijn en heeft goede voorzieningen. Meer afgelegen zijn de stranden bij Ljugarn aan de oostkust en het kiezelstrand bij Sudersand op Fårö. Het Oostzeewater is in juli en augustus aanzienlijk warmer dan aan de Nederlandse kust.
Middeleeuwse landelijke kerken — Gotland telt circa negentig middeleeuwse kerken, een uitzonderlijk aantal voor een eiland van deze omvang. Veel kerken op het platteland stammen uit de 12e en 13e eeuw en zijn nog altijd in gebruik of vrij toegankelijk als monument. Een rondreis langs de meest bijzondere kerken — waaronder Garde, Öja met zijn gotisch relikwieënschrijn en de kerk van Dalhem — is een eigen dagprogramma waard.
Slecht weer? Dit kun je doen
Gotlands Museum (Fornsal) in Visby: een van de rijkste regionale musea van Zweden met unieke Vikingzilverschatten en middeleeuwse schilderingen.
Visby historisch centrum op een regenachtige dag te voet verkennen: de overkapte passages en winkels in de binnenstad bieden voldoende beschutting.
Lummelunda grottencomplex ten noorden van Visby: onderaardse kalksteengrotten die het hele jaar door te bezoeken zijn, ook bij slecht weer.
Ingmar Bergman-centrum op Fårö: tentoonstelling over leven en werk van de Zweedse filmmaker, in zijn voormalige woning die nu als cultureel centrum dient.
In en rondom Gotland staan 6 campings in ons overzicht, gesorteerd op afstand. Je bekijkt ze hierboven of allemaal op de kaart.
Kun je in Gotland met een tent, caravan of camper terecht?
Ja. Het aanbod in Gotland loopt uiteen van kleinschalige natuurcampings tot grotere familieparken, geschikt voor tent, caravan en camper. Bekijk per camping de faciliteiten en de ervaringen van kampeerders.