Cantabrië is de smalle kustprovincie tussen Asturië en het Baskenland, met Santander als hoofdstad en een kustlijn die afwisselt tussen brede surfstranden, beschutte baaien en kalksteenriffen. Het is een streek die in de Nederlandse reiswereld minder bekendheid heeft dan de Costa Brava of Costa del Sol, maar die voor kampeerders juist aantrekkelijk is: het is groener, koeler en veel rustiger dan de mediterrane kust, en het aanbod van campings is gevarieerd. De historische kern van het middeleeuwse stadje Santillana del Mar en de naburige grot van Altamira — met de beroemdste prehistorische rotsschilderingen van Spanje — geven de streek ook culturele diepte. Surfstranden als Somo en El Sardinero trekken jonge reizigers; de golvende heuvels van het achterland zijn leeg en groen.
Cantabrië heeft het groene karakter van de noordkust maar voelt iets toegankelijker aan dan het soms rauwere Asturië of Galicië. Santander is een elegante havenstad met brede boulevards en een actief strandleven aan de Bahía de Santander. Buiten de stad wordt het snel landelijk: groene weilanden met melkkoeien, laaghangende wolken over de bergkammen van de Cordillera Cantábrica en kleine dorpen die nauwelijks veranderd lijken in de afgelopen decennia. De keuken is noordelijk-Spaans: bonito del norte (tonijn), rabas (gefrituurde inktvisintenringen) en sobao pasiego (boterkoek) zijn regionale specialiteiten.
Beste reistijd
Juni en september zijn het aangenaamst: temperaturen van 18-23°C, minder regen dan in het najaar en minder drukte dan in de zomervakantie. Juli en augustus zijn het warmst en drukst, met name rondom Santander en de bekende surfstranden. Mei is geschikt voor wie rust zoekt en niet afhankelijk is van zwemweer. De Cantabrische winter is regenrijk en zacht.
Hoogtepunten
Santillana del Mar — Santillana del Mar wordt wel beschreven als een van de best bewaarde middeleeuwse steden van Spanje. Het compacte centrum heeft geen doorgaand verkeer en bestaat vrijwel geheel uit gotische en renaissancistische herenhuizen, een Romaanse collegiale kerk (12e-13e eeuw) en geplaveide straten. Het is op een ochtendje goed te verkennen en combineert uitstekend met een bezoek aan het naburige Altamira.
Grot van Altamira (Museo de Altamira) — De grot van Altamira bevat bison-, herten- en paardenschilderingen die tot wel 36.000 jaar oud — de jongste lagen dateren van circa 14.000 jaar geleden zijn en tot de meest indrukwekkende voorbeelden van paleolithische kunst ter wereld worden gerekend. De originele grot is gesloten voor massabezoek ter bescherming; het Museo de Altamira naast de grot herbergt een levensgrote replica (Neocueva) die de schilderingen in detail toont.
Surfstranden Somo en El Sardinero — Somo, aan de andere oever van de Bahía de Santander, is het bekendste surfstrand van Cantabrië: een breed zandstrand met regelmatige branding en meerdere surfscholen. De overtocht vanuit Santander per boot neemt een kwartier. El Sardinero is het stadsnagelstrand van Santander zelf, met een breed duinlandschap en een art-deco-sfeer van de oude strandvilla's.
Comillas en Capricho van Gaudí — Comillas is een statig klein stadje aan de Cantabrische kust met drie opmerkelijke 19e-eeuwse gebouwen: El Capricho, een vroeg Gaudí-werk (1885) met Moorse en Japanse invloeden, de neoGotische universitaire campus en het paleis van de Marqués de Comillas. Het strand bij Comillas is ook buiten het hoogseizoen toegankelijk en relatief rustig.
Slecht weer? Dit kun je doen
Museo de Altamira bij Santillana del Mar: de overdekte Neocueva-replica van de beroemde rotsschilderingen is ook op regenachtige dagen een waardevolle stop.
Santander binnenstad: het Museo de Prehistoria y Arqueología de Cantabria en het Palacio de la Magdalena zijn geschikt voor een regenachtige ochtend.
El Capricho van Gaudí in Comillas: het inwendige van dit vroege Gaudí-gebouw is als museum toegankelijk en een goede overdekte culturele stop.
Cabárceno Natuurpark (circa 20 km ten zuiden van Santander): een voormalige mijn omgebouwd tot natuurpark met vrij rondlopende dieren; deels overdekt te verkennen en populair bij gezinnen.
Veelgestelde vragen over kamperen in Cantabrische kust
Hoeveel campings liggen er in Cantabrische kust?
In en rondom Cantabrische kust staan 30 campings in ons overzicht, gesorteerd op afstand. Je bekijkt ze hierboven of allemaal op de kaart.
Kun je in Cantabrische kust met een tent, caravan of camper terecht?
Ja. Het aanbod in Cantabrische kust loopt uiteen van kleinschalige natuurcampings tot grotere familieparken, geschikt voor tent, caravan en camper. Bekijk per camping de faciliteiten en de ervaringen van kampeerders.