De Wachau is een smal dal van de Donau in Neder-Oostenrijk, ruwweg 36 kilometer lang, gelegen tussen de steden Melk in het westen en Krems an der Donau in het oosten. Het landschap is bijzonder: steile hellingen met droogstenen wijnterrassen dalen rechtstreeks af naar de rivier, afgewisseld door abrikozenboomgaarden, middeleeuwse ruïnes en barokke kloostercomplexen. De Wachau staat sinds 2000 op de UNESCO-Werelderfgoedlijst als cultuurlandschap. Voor Nederlandse kampeerders ligt de regio op circa 1.300 kilometer, bereikbaar in twee rijdagen met een tussenstop; de autobahn via München en Salzburg biedt een directe verbinding. Campings langs de Donau bieden directe toegang tot fiets- en wandelpaden langs de rivier; de Donauradweg is een van de populairste fietsroutes van Europa en passeert vrijwel alle bezienswaardigheden van de Wachau op vlak terrein.
De Wachau heeft een strak, bijna theatraal landschap: de Donau is hier breed en traag, de hellingen zijn dicht begroeid met de typische Grüner Veltliner- en Riesling-wijnstokken, en boven elk bochtige rivierarm duikt wel een kasteelruïne of kloostertoren op. Het is een streek voor mensen die cultuur, natuur en gastronomie in één regio zoeken — de lokale Wachauer Marille (abrikoos) is beschermd als streekproduct en staat in het voorjaar in volle bloei langs de oevers.
Beste reistijd
Mei is de mooiste maand voor een bezoek: de abrikozenbomen staan dan in bloei en de drukke zomerstroom is nog niet op gang gekomen. Juni en september zijn uitstekend voor fiets- en wandelvakantie. Juli en augustus zijn warm en druk — rondvaartboten en fietspaden zijn dan goed bezet. De Donauradweg-route kan ook in april al worden gefietst bij gunstig weer; campings openen doorgaans eind april of begin mei.
Hoogtepunten
Stift Melk — De benedictijner abdij van Melk is een van de indrukwekkendste barokke kloostercomplexen van Europa: het geel-wit gepleisterde gebouw staat op een hoge rotsklif boven de Donau en is zichtbaar van kilometers afstand. De abdijkerk, bibliotheek en terrassen zijn te bezoeken via een geleide rondleiding of zelfstandig; de bibliotheek bezit een omvangrijke collectie handschriften. Melk is het logische startpunt voor een fietstocht door de Wachau.
Dürnstein — kasteelruïne en Richard Leeuwenhart — Dürnstein is een van de sfeervolste dorpjes van de Wachau: de smalle hoofdstraat ligt direct aan de Donau, omgeven door wijngaarden, en hoog boven het dorp staat de ruïne van het kasteel waar de Engelse koning Richard I (Leeuwenhart) in 1192-1193 gevangen werd gehouden. De klim naar de ruïne duurt circa 20 minuten en biedt een panorama over de rivier en de omliggende wijnterrassen.
Donauradweg — fietsen door het Werelderfgoed — De Donauradweg loopt op vlak tot licht glooiend terrein langs de rivier door het hart van de Wachau en is ook met beladen fietstas of elektrische fiets goed te rijden. Het gedeelte van Melk naar Krems bedraagt circa 35 kilometer en passeert Schönbühel, Spitz, Weißenkirchen en Dürnstein; campings langs de route verhuren fietsen en bieden bagageopslag.
Krems an der Donau — Krems is de grootste stad aan het oostelijke einde van de Wachau en heeft een goed bewaard middeleeuws centrum met gotische kerken, wijnkelders en musea. De Kunstmeile Krems biedt meerdere kunstinstellingen op loopafstand van elkaar; het Weinstadt Museum Krems vertelt de wijngeschiedenis van de regio. Krems is tevens vertrekpunt voor rondvaartboten de Wachau in.
Slecht weer? Dit kun je doen
Rondleiding door Stift Melk: de barokke abdijkerk, de bibliotheek met handschriften en de tentoonstellingsruimtes zijn volledig overdekt en bieden ook bij regen een indrukwekkend bezoek.
Weinstadt Museum Krems: permanent en wisselende tentoonstellingen over de wijn- en cultuurgeschiedenis van de Wachau in het historische voormalige dominicaner klooster in het centrum van Krems.
Kunstmeile Krems: meerdere musea en galeries op loopafstand, waaronder het Karikaturmuseum Krems en de Kunsthalle Krems — een goede optie voor een regenachtige dag.
Rondvaart over de Donau: DDSG Blue Danube en andere rederijen bieden oevervaarten aan van Melk naar Krems — deels overdekt, met zicht op de kloostercomplexen, kastelen en wijngaarden vanuit het water.
Veelgestelde vragen over kamperen in Wachau & Donau
Hoeveel campings liggen er in Wachau & Donau?
In en rondom Wachau & Donau staan 11 campings in ons overzicht, gesorteerd op afstand. Je bekijkt ze hierboven of allemaal op de kaart.
Kun je in Wachau & Donau met een tent, caravan of camper terecht?
Ja. Het aanbod in Wachau & Donau loopt uiteen van kleinschalige natuurcampings tot grotere familieparken, geschikt voor tent, caravan en camper. Bekijk per camping de faciliteiten en de ervaringen van kampeerders.