Kamperen Opaalkust (Côte d'Opale)
De Opaalkust (Côte d'Opale) is de Franse naam voor het kustgebied in het departement Pas-de-Calais, ruwweg tussen Calais en Boulogne-sur-Mer. Het is het deel van de Franse kust dat het dichtst bij Nederland ligt — Calais bevindt zich op minder dan 300 kilometer van Amsterdam — en daarmee de meest bereikbare Franse campingbestemming voor Nederlandse kampeerders. De kust heeft een uitgesproken eigen karakter: brede, winderige zandstranden wisselen af met spectaculaire krijtrotsen die sterk doen denken aan de witte krijtrotsen van Dover, direct aan de overkant van het Kanaal. Het beschermde gebied Grand Site des Deux Caps, aangewezen als beschermd landschap, omvat de twee markante kaaps Cap Blanc-Nez (134 meter hoog) en Cap Gris-Nez (het dichtstbijzijnde punt van Europa bij Groot-Brittannië op circa 34 kilometer). De campings aan de Opaalkust zijn overwegend kleinschalig en liggen in rustige omgeving, soms met uitzicht op de duinen of de zee. De regio is geschikt voor een lang weekend of een korte verkenningsreis met de caravan of camper.
Kaart © OpenStreetMap-bijdragers
Sfeer en karakter
De Opaalkust heeft een ruig, Atlantisch karakter dat sterk verschilt van het clichébeeld van de Midi. De wind is bijna altijd aanwezig, de luchten zijn dramatisch en afwisselend, en de natuur langs de krijtrotsen is ongerepter dan aan de drukke zuidelijke kusten. Buiten het hoogseizoen is de regio opvallend rustig. Het vissersplaatsje Wissant, dat ingeklemd ligt tussen de twee kaaps, geldt als een van de best bewaarde geheimen van de kust en is populair bij kitesurfers en vliegersliefhebbers.
Beste reistijd
Mei, juni en september zijn de beste maanden voor kamperen: de campings zijn open, het weer kan aangenaam zijn en de drukke zomerpiek is afwezig. Juli en augustus zijn drukker maar zeker niet zo vol als zuidelijker bestemmingen. Reken het hele seizoen op wind en wisselvalliger weer dan in de Midi; juist die wisselvalligheid geeft de landschappen aan de Opaalkust hun dramatische uitstraling. De regio is ook goed te doen als korte tussenstop bij een langere Frans-Spaanse rondreis.
Hoogtepunten
- Cap Blanc-Nez — Cap Blanc-Nez is een markante kaap met witte krijtrotsen van circa 134 meter hoog. Vanaf de top is bij helder weer de kust van Engeland zichtbaar. Op de kaap staat een obelisk ter nagedachtenis aan de Brits-Frans-Belgische samenwerking in de Eerste Wereldoorlog. De wandeling langs de kliprand richting Wissant is een van de mooiste kustpaden van Noord-Frankrijk.
- Cap Gris-Nez — Cap Gris-Nez is het meest westelijke punt van de Opaalkust en het punt op het Europese vasteland dat het dichtst bij Groot-Brittannië ligt — op heldere dagen zie je de Dover-rotsen met het blote oog. Het landschap rondom de kaap bestaat uit kleiachtige rotsen (grijsgroener dan de witte kalk van Cap Blanc-Nez), wilde kustvegetatie en ongerepte duinen. Hier start ook de officieuze zwemroute voor Kanaalzwemmers.
- Boulogne-sur-Mer — Boulogne-sur-Mer is de grootste visserijhaven van Frankrijk en heeft een goed bewaard historisch bovenstad (Haute Ville) met middeleeuwse vestingmuren, een basiliek en een levendig marktplein. Het Nausicaá — een van de grootste publieke aquaria van Europa — ligt direct aan de haven en is een uitstekende bestemming bij wisselvallig weer.
- Wissant en de duinen — Wissant is een klein, rustig kustdorpje ingeklemd tussen de twee kaaps, met een breed zandstrand dat door de constante wind bijzonder populair is bij kitesurfers en strandzeilers. Het dorp heeft een authentiek karakter met enkele visrestaurants en een bescheiden haven. De duinen achter het strand zijn onderdeel van het beschermde Natura 2000-gebied en herbergen zeldzame kustplanten.
Slecht weer? Dit kun je doen
- Nausicaá in Boulogne-sur-Mer: een van de grootste publieke aquaria van Europa met meer dan 58.000 dieren, meerdere verdiepingen en een grote haaienbak — goed voor een halve dag bij regen.
- Château-musée de Boulogne-sur-Mer: het kasteel van Boulogne is het best bewaarde middeleeuwse kasteel van Noord-Frankrijk en herbergt een verrassend gevarieerde collectie Griekse vazen, Egyptische oudheden en Inuit-kunst.
- Le Touquet-Paris-Plage: de bekende mondaine badplaats ten zuiden van Boulogne heeft overdekte winkels, een casino en een levendig stadscentrum dat ook bij regen de moeite waard is voor een wandeling.
- Musée 1939-1945 in Ambleteuse: een compact oorlogsmuseum in een authentieke kustbunker met een collectie over de Atlantikwall en de geschiedenis van het Kanaalgebied in de Tweede Wereldoorlog.
Campings bij Opaalkust (Côte d'Opale)
8 campings in en rondom dit gebied, gesorteerd op afstand.
Camping L'Églantier Ambleteuse
Camping L'Églantier Ambleteuse ligt in Ambleteuse aan de Opaalkust in het Pas-de-Calais, N…
Camping Les Cytises
Camping Les Cytises ligt aan de kust van Pas-de-Calais in Hauts-de-France, op rijafstand v…
Camping Municipal La Falaise
Camping Municipal La Falaise staat hoog op de krijtrotsen van Équihen-Plage, met uitzicht…
Camping Municipal "De La Source"
Camping Municipal De La Source ligt in Wissant, het strandstadje aan de Opaalkust tussen C…
Camping La Dune Blanche
Camping La Dune Blanche ligt aan de kust van Hauts-de-France, een streek bekend om zijn za…
Camping du Baillons
Camping du Baillons is een camping in Hauts-de-France, niet ver van de Opaalkust en het Cô…
Camping Bal
Camping Bal ligt in de Hauts-de-France vlakbij de Belgische grens en de Opaalkust, een reg…
Pont d'Oye
Pont d'Oye is een kleine camping in Oye-Plage, dicht bij de Opaalkust in Hauts-de-France…
Mini-kaartjes © OpenStreetMap-bijdragers
Andere bestemmingen
Bronnen: nl.wikipedia.org, pas-de-calais-toerisme.com.
Sfeerfoto: Bingqian Li via Pexels.