De mooiste dorpen van Portugal

Lisboa (Sintra)

Azenhas do Mar

Azenhas do Mar is een klein kustdorpje in de gemeente Sintra, waar witte huizen in trappen tegen een steile zeeklif zijn gebouwd en uitkijken op de kolkende Atlantische Oceaan. Halverwege de klif bevindt zich een natuurlijk getijdenzwembad dat bij laag water toegankelijk is en door de rotswanden beschut wordt — een van de meest gefotografeerde plekken van de Lissabon-kust. De naam verwijst naar de watermolens (azenhas) die hier vroeger op de kliffen stonden. Het dorpje ligt slechts tien kilometer van het UNESCO-werelderfgoedgebied Sintra en is makkelijk te combineren met een bezoek aan de paleizenstad. Campings in de gemeente Sintra en op de kust bij Magoito liggen op korte rijafstand.

Tip: Het getijdenzwembad is het meest spectaculair bij hoog water als de golven over de rand spatten, maar veilig zwemmen kan alleen bij laag water; controleer de tijdentabel op voorhand.

2 campings in de buurt

Alentejo (Portalegre)

Castelo de Vide

Castelo de Vide wordt wel de "Sintra van het Alentejo" genoemd dankzij de rijke bloementuinen, de vele fonteinen en het milde klimaat op de zuidwestelijke hellingen van de Serra de São Mamede. Het Joods kwartier (Judiaria) met de oude synagoge is een van de best bewaarde van het Iberisch schiereiland en getuigt van de lange joodse aanwezigheid in de streek. Witte huizen met maniëristisch-gotische deurlijsten, een middeleeuws kasteel op de heuvelkam en rustige pleintjes maken dit tot een van de sierlijkste stadjes van het Alentejo. Het ligt op loopafstand van het naburige Marvão en het Nationaal Park Serra de São Mamede.

Tip: Bezoek de Fonte da Vila — een gotische waterput uit de 16e eeuw die als oudste openbare drinkwaterbron van Portugal geldt — en de synagoge die als museum is ingericht.

4 campings in de buurt

Lisboa (Mafra)

Ericeira

Ericeira is een authentiek wit vissersdorp op de kliffen van de Atlantische kust, zo'n 50 kilometer ten noordwesten van Lissabon. In 2011 werd het als eerste surfbestemming in Europa erkend als World Surfing Reserve, dankzij de consistente golven op stranden als Ribeira d'Ilhas en Foz do Lizandro. Buiten het water bewaren de blauwe-witte azulejo-gevels, de versmalde kasseienstraatjes en het levendige vissersdok het karakter van een Portugees kustplaatsje dat zijn roots niet verloochend heeft. Een goed netwerk van campings en surf-campings in de directe omgeving maakt Ericeira populair bij kamperende surfers en strandgezinnen.

Tip: Bezoek het strand Ribeira d'Ilhas, een kilometer buiten het centrum, voor de indrukwekkendste golven en een breed zandstrand dat ook bij rustig zeewater aangenaam is voor gewone zwemmers.

1 campings in de buurt

Centro (Serra da Estrela)

Linhares da Beira

Linhares da Beira is een middeleeuws granietdorp aan de westelijke voet van de Serra da Estrela, het hoogste gebergte van het Portugese vasteland. De twee vierkante torens van het kasteel op de heuvelkam domineren het silhouet en bieden een wijd uitzicht over de Mondego-vallei. Smalle straatjes tussen donkere granieten huizen, een romaanse kerk en een 16e-eeuwse pillori (schavot-zuil) geven het dorp een authentieke, weinig bewerkte sfeer. Linhares da Beira is tevens bekend als een van de beste paragliding-startpunten van de Iberisch schiereiland dankzij de thermiek langs de Serra-flanken; campings in Gouveia en Seia, aan de voet van de Serra da Estrela, liggen op 20 tot 30 kilometer afstand.

Tip: Wandel omhoog naar het kasteel vroeg in de ochtend voor het mooiste licht op het graniet en het dal. Wie met een kleinere caravan of camper reist, let op: de dorpsstraten zijn smal en steil.

7 campings in de buurt

Alentejo (Portalegre)

Marvão

Marvão ligt op een kwartsieten rotspunt op 862 meter hoogte in de Serra de São Mamede en biedt een duizelingwekkend panorama over drie landen: Portugal, Spanje en bij helder weer zelfs een glimp van de vlakten van Extremadura. De middeleeuwse vesting met muren en torens is vrijwel intact en omsluit een dorp met witgepleisterde huizen, bloemrijke balkons en lege, slingerende straatjes. Het Nationaal Park Serra de São Mamede omringt het dorp en biedt goede wandelmogelijkheden met uitzicht op arenden en ooievaars. Marvão behoort tot de "Aldeias Históricas de Portugal" (Historische Dorpen van Portugal).

Tip: Het kasteel en de muren zijn vrij toegankelijk; loop de volledige omtrek voor het mooiste panorama. Combineer het bezoek met Castelo de Vide, slechts twaalf kilometer verderop in hetzelfde nationale park.

4 campings in de buurt

Centro (Idanha-a-Nova)

Monsanto

Monsanto is een van de meest bijzondere dorpen van Portugal: de huizen zijn letterlijk gebouwd tussen en onder reusachtige granieten rotsblokken die de heuvel bekronen, waardoor sommige keukens en woonkamers worden begrensd door de naakte rots. In 1938 werd Monsanto door een landelijk tijdschrift uitgeroepen tot "meest Portugese dorp van Portugal", een titel die het dorp nog altijd siert met een zilveren kruik aan de poort. Het behoort tot het officiële netwerk "Aldeias Históricas de Portugal" en trekt bezoekers die op zoek zijn naar een authentiek, weinig gecommercialiseerd dorpsleven. Campings in de omgeving van Idanha-a-Nova en Castelo Branco, op zo'n 30 tot 40 kilometer afstand, vormen een goede uitvalsbasis voor een dagbezoek.

Tip: Loop het smalle kasseienpad helemaal naar de kasteelruïne bovenop de rots voor een panorama over de Beira Baixa-vlakte tot aan de Spaanse grens. Ga te voet: auto's passen de smalste steegjes niet door.

1 campings in de buurt

Alentejo (Évora)

Monsaraz

Monsaraz troont op een granieten heuvelrug aan de grens met Spanje, hoog boven het Alquevameer — het grootste kunstmatige meer van Europa — en het wijde Alentejo-landschap. De witgepleisterde huizen, de middeleeuwse toren en de ringmuren zijn nauwelijks veranderd en er wonen slechts een handjevol inwoners permanent in het historische centrum. De stilte, het gouden licht en het uitzicht over het meer maken Monsaraz tot een van de meest atmosferische dorpen van Portugal. Rondom het dorp staan prehistorische menhirs en kromlechs, waaronder de Gran Menir Brisado.

Tip: Overnacht in of vlakbij het dorp om de zonsondergang en het sterrenhemel boven het Alentejo te meemaken; het gebied heeft zo weinig lichtvervuiling dat het geldt als een van de beste sterrenplekken van Europa.

2 campings in de buurt

Centro (Zilverkust)

Nazaré

Nazaré is een voormalig vissersdorp aan de Zilverkust van Portugal, bekend om de reuzengolven bij het nabijgelegen Praia do Norte — de golfbreker Praia do Norte leverde in 2011 de recordgolf op waarop Garrett McNamara surfte, destijds de grootste ooit besurft. Het pittoreske onderste dorp (Praia) ligt direct aan het strand; een funicular verbindt het met het hoog gelegen Sítio-plateau, vanwaar je de volledige kustlijn overziet. Gekleurde gedroogde zeewiersliert ("polvo") hangt nog altijd boven de deuren van visserswoningen. In en rondom Nazaré liggen meerdere campings, zowel in het dorp als iets verder de kust op naar Leiria.

Tip: De reuzengolven bij Praia do Norte zijn alleen in de wintermaanden (oktober tot maart) te zien; in de zomer is het een gewoon strandgebied. Neem de funicular omhoog voor het panorama en de kapel Nossa Senhora da Nazaré op het Sítio.

4 campings in de buurt

Centro (Coimbra)

Piódão

Piódão is een verborgen schist-dorp — gebouwd van de blauwe-grijze leistenen die de Serra do Açor opbouwt — dat zich in een steile berghelling lijkt te nestelen als een kerstkerststal. De donkere leisteen van de muren contrasteert sterk met de blauwe kozijnen en deuren, wat het dorp een kleurenpalet geeft dat nergens anders in Portugal bestaat. Het behoort tot de "Aldeias Históricas de Portugal" en is bereikbaar via bochtige bergwegen door kastanjebossen. In de omgeving lopen wandelpaden langs watermolens, schist-bruggen en oude dorspaden die vroeger de enige verbinding met de buitenwereld vormden.

Tip: Rij langs via de N543 vanuit Arganil voor de meest spectaculaire aanrijroute; houd rekening met smalle wegen die voor grote caravans moeilijk begaanbaar zijn.

5 campings in de buurt

Regio Lissabon

Sintra

Sintra ligt op circa 30 kilometer ten noordwesten van Lissabon en werd in 1995 als cultureel landschap opgenomen op de UNESCO-werelderfgoedlijst, mede dankzij de unieke concentratie van romantische paleizen en tuinen in de beboste Serra de Sintra. Het kleurrijke Palácio Nacional da Pena — gebouwd in de 19e eeuw in opdracht van koning Ferdinand II — staat op een rotsige top en combineert neogotische, islamitische en manueline stijlelementen. Andere beziens­waardigheden zijn het Palácio da Regaleira met zijn mysterieuze tuinen en de Castelo dos Mouros, een 8e-eeuwse Moorse vesting. Campings in de omgeving van Sintra en aan de Estorilkust zijn op korte afstand bereikbaar.

Tip: Huur een tuk-tuk of pak de historische tram voor de steile klim naar het Pena-paleis — lopen is mogelijk maar de heuvel is steiler dan hij eruitziet.

6 campings in de buurt

Centro (Castelo Branco)

Sortelha

Sortelha is een van de best bewaarde middeleeuwse dorpen van Portugal: de historische kern ligt volledig binnen een ongeschonden ringmuur van granietsteen uit de 12e en 13e eeuw, met toren, poorten en steegjes die eeuwen geleden zijn bevroren in de tijd. Rondom de muur liggen granitische rotsblokken van indrukwekkende omvang, deels gebruikt als bouwmateriaal, deels los en onbewerkt. Het dorp telt slechts enkele tientallen permanente inwoners en heeft een stille, haast verlaten atmosfeer die des te indrukwekkender is. Sortelha behoort eveneens tot de "Aldeias Históricas de Portugal".

Tip: De toren is te beklimmen voor een 360-graden panorama over de Beira-heuvels. Campings in Belmonte en Sabugal liggen op korte afstand en dienen als uitvalsbasis.

3 campings in de buurt

Algarve

Tavira

Tavira is een van de sierlijkste stadjes van de Algarve en onderscheidt zich van de drukke kustplaatsen door zijn rustige, historische karakter aan de oevers van de Gilão-rivier. Een Romeinse brug — deels herbouwd in de Middeleeuwen — verbindt de twee stadsdelen en voert langs witgepleisterde huizen met de voor Tavira typische vierzijdige daken, een erfenis uit de Moorse tijd. Meer dan twintig kerken verspreid over de compacte binnenstad getuigen van een rijke geschiedenis als regionale hoofdplaats. Via een veerpontje of de kustweg is het langgerekte zandstrand van Ilha de Tavira bereikbaar, onderdeel van het Ria Formosa Natuurpark. Rondom Tavira bevinden zich meerdere campings die uitstekend als uitvalsbasis dienen voor strandbezoek en stadswandelingen.

Tip: Neem het veerpontje naar Ilha de Tavira voor een rustig strand buiten het hoogseizoen; het eiland is alleen te voet of per fiets te verkennen en daardoor aanmerkelijk rustiger dan de autobereikbare Algarve-stranden.

8 campings in de buurt

Oeste (Leiria)

Óbidos

Óbidos is een volledig ommuurd middeleeuws stadje in de streek Oeste, zo'n 80 kilometer ten noorden van Lissabon. De witte huizen met kobaltblauwe en gele randen, de bougainvillea langs de smalle kasseienstraatjes en de goed bewaarde 14e-eeuwse stadsmuur geven het dorp een bijna sprookjesachtig karakter. Wandelen over de borstwering van de muur biedt een panorama over daken, kerktorens en de omliggende heuvels. Óbidos staat tevens bekend om de lokale ginjinha, een zoete kersenlikeur die traditioneel wordt geserveerd in een eetbaar chocoladekopje.

Tip: Loop vroeg in de ochtend over de stadsmuur voordat de dagtripbussen uit Lissabon arriveren; de Rua Direita — de hoofdstraat — is dan rustig en goed te fotograferen.

4 campings in de buurt